Süd-Island und Thorsmork

Heiße Quellen, Wasserfälle, Gletscher und Gletscherflüsse

Östlich von Reykjavik liegt der Berg Hengill, der aus vulkanischem Tuff besteht und 800 Meter über den Meeresspiegel herausragt. Hengill ist einer der zentralen Vulkane, unter ihm liegt eine riesige Magma-Kammer. Die Umgebung ist eine der größten und kraftvollsten geothermischen Regionen der Welt. Dieses Gebiet zeichnet sich durch einige tausend heiße Quellen aus, außerdem beziehen zwei geothermische Kraftwerke ihre Energie aus der Magma-Kammer, Nesjavallavirkjun im Norden und Hellisheidarvirkjun im Süden des Hengill.

Das Kraftwerk Hellisheidarvirkjun produziert Elektrische Energie aus geothermischen Dampf, der aus dem Boden entweicht. Das Kraftwerk liegt nah am Highway Nr.1, der Ringstraße. Sein Betrieb wurde 2006 aufgenommen, seitdem ist die Produktivität jährlich gestiegen und liegt nun bei mehr als 300 Megawatt. Dieses Kraftwerk wird auf der Tour besichtigt.

Rund um Hveragerdi gibt es eine große Anzahl interessanter heißer Quellen, unter anderem Schlammbäder, heiße Wasser- und Dampfquellen und Geysire. Wir schauen uns das Städtchen genauer an, genau wie die vielfältigen heißen Quellen und Gewächshäuser, die es hier gibt.

Wir überqueren den Fluss Olfusa, der am meisten Wasser von allen Flüssen in Island führt, 420 Kubikmeter in der Sekunde. Die Brücke über den Olfusa wurde bereits 1891 erbaut und steht immer noch genauso da, obwohl es mittlerweile nicht mehr Pferde, sondern Autos sind, die sie überqueren. Das Städtchen Selfoss entstand um diese Brücke herum, und ist heute mit 6500 Einwohnern die größte Stadt im Süden Islands.

Die Stadt liegt genau auf einem Lavafeld, das vor 8700 Jahren aus dem Hochland herabgeflossen ist. Das Lavafeld Thjorsarhraun bedeckt über 1000 Quadratkilometer und beinhaltet 26 Kubikkilometer Lava. Thjorsarhraun ist eines der größten Lavafelder Islands, das nach der letzten Eiszeit entstanden ist. Unsere Tour führt uns außerdem über den Fluss Thorsa, mit 230 Kilometern der längste Fluss Islands, der ca. 370 Kubikmeter Wasser in der Sekunde führt. Einige große Wasserkraftwerke liegen am Thjorsa.

Der Wasserfall Seljalandsfoss ist mehr als 60 Meter tief und fällt über alte Meerklippen hinunter in ein flaches Becken. Man kann hinter dem Wasserfall spazieren, die Szenerie ist einzigartig. Östlich des Wasserfalls beginnt eine sehr fruchtbare Landschaft, nördlich erhebt sich der wunderschöne, bekannte Gletscher Eyjafjallajokull 1666 Meter über den Meeresspiegel. Es ist der sechstgrößte Gletscher auf Island. Eine Magma-Kammer liegt unter dem Berg, auf dem der Gletscher ist und dort fanden bereits in der Geschichte zwei große Eruptionen statt, 1612 sowie von 1821 bis 1823.

Richtung Süden, im Atlantik, liegen die Vestmannaeyjar Inseln, die in einer Eruption unter Wasser entstanden. Der letzte Ausbruch fand 1973 statt, aber erst 10 Jahre zuvor entstand noch die Insel Surtsey durch eine solche Eruption. Diese Insel ist der geografisch südlichste Punkt Islands. Bei Skogar liegt der Wasserfall Skogarfoss, der über 65 Meter hoch ist und für viele der schönste Wasserfall Islands ist. Dort gibt es außerdem zwei Museen, ein kommunales Museum, das 1949 gegründet wurde und ein Transportmuseum, die beide Interessantes zu bieten haben.
Der Gletscher Myrdalsjokull ist der viertgrößte Gletscher Islands. Unter ihm liegt das zentrale vulkanische System des Katla, das in der Geschichte schon oft ausbrach, zuletzt 1918, doch weitere Eruptionen des Katla stehen bevor. Südwestlich des Gletschers Myrdalsjokull liegt der Gletscher Solheimajokull, ein kalbender Gletscher, aus dem der Fluss Jokulsa entspringt und in die Tiefebene fließt. Wir werden den Gletscher besteigen und von oben sehen, wie der Gletscher die Umgebung und ihre Natur geformt hat.

Auf unserem Weg zurück nach Reykjavik werden wir in Thorsmork halten, einem Tal, das umgeben ist von Gletschern und zentralen Vulkanen. Im Norden liegt der Gletscher Tindfjallajokull, im Osten der Myrdalsjokull und im Süden der Eyjafjallajokull. Um dorthinzugelangen, müssen einige Flüsse und Strömungen durchquert werden, dafür bietet Thorsmork wundervolle Natur und üppige Vegetation.